Pelé junta-se agora ao coro de adeptos que defendem a consagração de Cristiano Ronaldo como o melhor futebolista da actualidade.

Em declarações ao Correio Sport, o único tricampeão mundial de futebol (1958, 1962 e 1970) não encontra um rival à altura do português em 2008. 'Eu entreguei o prémio de Melhor Jogador do Mundo de 2007 a Kaká, que disputou o troféu com Cristiano Ronaldo [3º classificado] e Messi [2º]. Ambos estão em grande forma mas o Cristiano é o melhor neste momento', sublinha.

O reconhecimento e admiração pelo jogador do Manchester United é tal que Pelé gostaria de o ver com a camisola canarinha, juntamente com um internacional que se fez português em detrimento da nacionalidade brasileira. 'O Deco e o Cristiano Ronaldo teriam lugar, sem dúvida, na selecção brasileira', assegura o antigo futebolista, de 68 anos.

Todavia, Pelé – Edson Arantes do Nascimento – reconhece que a selecção portuguesa atravessa uma transição 'algo problemática' com o início do consulado de Carlos Queiroz após cinco anos sob a liderança do compatriota Luiz Felipe Scolari: 'Todas as vezes em que há troca de técnicos fica difícil para a equipa se ajustar e o ‘Felipão’ foi uma grande perda para Portugal.'

O carácter particular deste Brasil-Portugal tem, contudo, um significado único para Pelé, 'por ser no Brasil e por representar a inauguração de um novo estádio [Walmir Campelo Bezerra, em Gama].' E relembra um marco da sua carreira que se associa a este desafio: 'Brasil e Portugal farão uma grande festa e, com muito orgulho, eu farei parte dessa festa, porque no dia 19 de Novembro de 1969 eu marquei o meu milésimo golo. Para mim é um dia especial.'

in:  Correio da Manhã